ATI RADEON X1900 XTX

LO NUEVO DEL X1900 XTX

La principal novedad del Radeon X1900 XTX es que posee 48 procesadores de píxel shaders. El resto de su arquitectura es similar al Radeon X1800 XT. Precisamente, por poseer igual cantidad de unidades de textura y de back-end es que su tasa de relleado en cuanto a pixeles es la misma que la de un X1800 XT (R520) configurado a la misma frecuencia. No obstante, la cantidad de operaciones de píxel shader se triplica, y alcanza ni más ni menos que 31200 millones por segundo (31,2 gops). Sorprendente, teniendo en cuenta que NVIDIA “apenas� logró 13.2 gops en su GeForce 7800 GTX 512 y 15.6 gops con la nueva GeForce 7900 GTX.

Por lo demás, el Raden X1900 XTX (R580) no aporta nada novedoso: fabricado en 90nm, su frecuencia de trabajo es de 650 MHz y tipicamente se lo acompaña con 512 MB GDDR3 operando a 1,6 GHz. Al igual que toda la linea X1000, soporta Avivo y Shader Model 3.0, por lo cual se puede decir que está tecnológicamente a la par de los contendientes de NVIDIA.

LA PLACA

Todas estas similitudes con la Radeon X1800 XT en cuanto a arquitectura combinan perfectamente con la apariencia externa de la placa: a simple vista, la Radeon X1900 XTX luce idéntica a la anterior. Se mantiene el mismo sistema de cooling visto desde la placas con el Radeon X850 XT y la distribución de componentes (layout) es similar. Sin embargo, hay una diferencia muy importante, y es que la GPU se encuentra alimentada eléctricamente con un sistema de regulación de tensión con 7 fases, en vezde 6. Naturalmente, esto tiene mucho que ver con que el chip es bastante más complejo: el R580 tiene 384 millones de transistores, contra los 320 millones del R520. Esto es lo contrario de lo que se ve en NVIDIA, que pasó de 302 millones del G70 (GeForce 7800 GTX) a 280 millones en el G71 (GeForce 7900 GTX).

Al igual que la Radeon X1800 XT, esta placa tiene como salidas únicamente dos interfases DVI-I, y una conexión Vi-Vo. Esto ya no es novedad en placas de gama alta, pensadas para un mercado en el que los monitores LCD son moneda corriente.

PERFO RMANCE

Sus números prometen muchísimo, pero... ¿realmente se nota diferencia, en aplicaciones actuales, entre este producto y los anteriores? Eso es lo que intenté demostrar realizando pruebas en varias resoluciones y con distintos tipos de filtrados, en algunos de los juegos mas significativos del momento. El equipo utilizado fue un Athlon 64 3800+ (2,4 GHz) con un motherboard ASUS A8R-MVP y 1 GB de RAN DDR 400.

Los números nos muestran resultados un tanto variados, aunque se puede observar que la diferencia entre esta placa y las otras es cada vez mas evidente en cuanto las aplicaciones son mas modernas y complejas. Por ejemplo, en Quake 4, esta nueva placa no suele superar por más de 5 fps a su antecesora; por el contrario, en Chronicles of Riddick el cambios es más intenso, no tanto en cantidad de fps extra sino en el porcentaje (16%). En cuanto a F.E.A.R. (uno de los juegos más pesados), la diferencia es abismal: ¡casi un 50%!

Por otra parte, 3Dmark06 nos da una perspectiva más completa de la potencia de las placas. Vemos que la Radeon X1800 XT es muy similar en rendimiento a la Geforce 7800 GTX; esta nueva placa supera aproximadamente en un 25% a las anteriores.

EN RESUMEN

ATI, con este producto, se pone a la cabeza en lo que se refiere a performance, e incluso el precio es bastante bueno por lo que ofrece frente a su competidor (similar al que tenia la X1800 XT, que ya dejará de aparecer en los comercios). Sin embargo, hay un problema muy importante, y es el excesivo calor generado por la placa (sin mencionar  la potencia que consuma esta bestia), cosa que no ocurre tanto con el chip NVIDIA, que tiene un 25% menos de transistores y posee un mejor manejo de la energía.